広島市内の鉄板焼き店で、お好み焼きと並んで愛されるメニュー「ウニホーレン」。アツアツの鉄板で炒めたほうれん草に、濃厚なウニをたっぷりと乗せた贅沢な一品です。
広島でしか味わえないこのソウルフードは、どのようにして生まれたのでしょうか。その歴史と誕生秘話に迫ります。
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歓楽街から生まれた高級鉄板焼き
ウニホーレンが誕生したのは、1970年代の広島市内の歓楽街でした。当時、深夜まで賑わう飲食街では、お好み焼きだけでなく、さまざまな鉄板焼きメニューが提供されていました。
そんな中、とある割烹料理店の店主が、客の「何か贅沢な鉄板焼きが食べたい」というリクエストに応えようと、試行錯誤を重ねて生み出したのが「ウニホーレン」だったとされています。
ウニホーレンのパイオニア「白鷹」
ウニホーレン発祥の店として知られているのが、広島市中区にある割烹料理店「白鷹（はくよう）」です。
当時の白鷹の店主が、新鮮なウニとほうれん草を組み合わせ、鉄板焼きとして提供したのが始まりとされています。高級食材であるウニを、身近な食材であるほうれん草と合わせるという斬新な発想は、多くの客を驚かせ、やがて広島の鉄板焼き店の定番メニューとして広まっていきました。
「ウニホーレン」と「ウニクレソン」の違い
広島の鉄板焼きメニューには、「ウニホーレン」とよく似た**「ウニクレソン」**という料理も存在します。どちらも鉄板で炒めた野菜にウニを乗せたものですが、明確な違いは使用する野菜です。
- ウニホーレン: ほうれん草を使用。ほうれん草の持つほのかな甘みと苦みが、ウニの濃厚な風味を引き立てます。
- ウニクレソン: クレソンを使用。クレソンのシャキシャキとした食感と、独特の辛みがウニの甘みと絶妙にマッチします。
どちらもそれぞれ異なる魅力があり、多くの鉄板焼き店で提供されています。
広島の食文化に根付いた「ウニホーレン」
誕生から半世紀以上が経った今も、ウニホーレンは広島の鉄板焼き文化に欠かせない存在です。発祥の地である広島では、お好み焼き店から高級な割烹料理店まで、幅広い店舗で味わうことができます。
「広島にしかない」と言われるウニホーレンは、地元の食通たちだけでなく、県外から訪れる観光客にも愛される、広島を代表するグルメの一つです。広島の夜を彩る、贅沢な一品をぜひご堪能ください。
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