日本三景のひとつ、宮島。
その象徴である「厳島神社」は、まるで海に浮かぶように佇む神秘の社殿で、世界遺産にも登録されています。
創建は6世紀ごろと伝えられ、島全体が「神の宿る地」として大切にされてきました。
平安時代になると、平清盛が深く信仰し、社殿を今のような華やかな寝殿造りへと整えました。
清盛が参詣するたびに整備が進められ、厳島神社は「平家の守り神」として一気に全国へ知られる存在となります。
伝わるエピソード
平清盛の信仰
出世街道を歩む清盛は、節目ごとに宮島へ参拝しました。
その熱心な信仰が、壮麗な社殿を生み出し、現在も私たちが目にする景観につながっています。
戦火を避けた奇跡
戦国時代、毛利元就が宮島で戦を仕掛ける場面がありました。
しかし「神の島を戦場にしてはならない」と考え、戦いは島の外で行われたといわれています。
人々の信仰心が、島を守ったとも伝えられています。
弥山の“消えずの火”
島の霊峰・弥山では、弘法大師・空海が修行をしたと伝わり、そのときの護摩の火が「1200年以上燃え続けている」と伝えられています。
この「消えずの火」は、広島平和記念公園の「平和の灯」にも分火され、今も祈りをつなげています。
神の島を感じる旅
厳島神社は単なる観光名所ではなく、信仰と歴史が折り重なった特別な場所です。
潮の満ち引きで姿を変える社殿、朱色に染まる大鳥居、そして山に息づく祈りの火…。
訪れるたびに、千年以上の時を超えて大切に守られてきた「神の島」の物語を感じることができます。
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