廿日市市の隠れた「山の伝統食」宮島の食文化を支えた山と里の恵み

世界遺産・厳島神社や「あなご飯」「牡蠣」で知られる廿日市市（はつかいちし）。多くの人が、この街を「海の街」としてイメージするでしょう。しかし、廿日市市は瀬戸内海の恵みだけでなく、深い山々も有しており、その豊かな「山の恵み」が、実はこの地域の食文化の土台を築いてきました。

この記事では、「現代の広島」において見直されつつある、廿日市市北部の山間地（吉和・佐伯地域など）に根付く隠れた伝統食と、その魅力をご紹介します。

宮島の食を支えた「山」の存在

宮島の食文化は、海産物だけで成り立っていたわけではありません。江戸時代以降、宮島を訪れる参拝客が増えるにつれて、山で採れる山菜や、山間地で生産される農産物が、島の食卓や行事食を豊かにする重要な役割を果たしてきました。

廿日市市北部の里山エリアでは、「わさび」や「ルバーブ」など、清らかな水と冷涼な気候を活かした特産品が受け継がれています。

吉和のわさび　廿日市市最北部に位置する吉和（よしわ）地域は、中国山地の豊かな水系に恵まれ、古くからわさびの栽培が行われてきました。清流で育つわさびは、その上品な辛味と爽やかな香りで、地域の料理を彩り、また、わさび漬けとして保存され、貴重な食材として重宝されてきました。
ルバーブ　馴染みの薄い方もいるかもしれませんが、山間地の寒冷な気候を好むこの野菜（タデ科）は、酸味の強い茎をジャムやパイに使われます。その鮮やかな赤色と爽やかな酸味は、現代のスイーツや加工品にも活かされ、新たな地域ブランドとして注目されています。

伝統的な食材は、現代のニーズに合わせて形を変えながら、廿日市市の豊かな食文化を支えています。

山間部にある農場では、地元の特産品として「瀬戸もみじ豚」が生産されています。良質な飼料と環境で育まれたこの豚肉は、脂身の甘さと肉質の良さが特徴で、海の幸と並ぶ廿日市市の新たなグルメとして人気を集めています。

また、冷涼な気候を活かして栽培されるホウレンソウなども、地元の直売所で人気が高く、「ぶち山エリア」（廿日市市北部の山間地）の新鮮な恵みとして、現代の食卓に彩りを与えています。

里の暮らしでは、採れたての食材を長く楽しむための知恵も受け継がれています。

種類	特徴と地域の知恵
漬物・干し柿	寒冷な気候を利用した保存食。特に漬物は、冬の貴重な栄養源でした。
こんにゃく	里芋（こんにゃく芋）を加工して作るこんにゃくは、低カロリーで日持ちするため、山間地の貴重な常備菜でした。
山菜料理	春にはウドやワラビなどの山菜を採り、アク抜きをして煮物や和え物にして食べる。山の恵みを最大限に活かす生活の知恵。